第二天早晨何天宝起得很迟，迷迷糊糊地走到外间先开收音机再吃早点。
贾敏看他行尸走肉的样子坏笑，说：“这么年轻，体力还不如我。”
“大姐，江湖有言道，只有累死的牛没有更坏的地啊。”
收音机里姜存瑞已经开说《三国》，说了一段一拍醒木，说：“孟获看到诸葛亮高坐山头饮酒，只气得哇哇大叫，遥指山头，喝道：大前门者，延年益寿之香烟！”这是北平电台的经营方式，允许曲艺演员在节目中穿插广告。
何天宝听到这话，顿时精神起来。原来这句广告是军统北平站和他们的暗语，约他去备用联络点接头。
备用联络点是天桥的一个茶棚，天桥是一片空地，夏天时高高低低支著许多席棚，席棚下经营各种生意和表演，最多的是蹦蹦戏和评书。这些茶棚地点不固定，管理松散，军统就把备用联络点设在了其中的良言茶棚。
何天宝进茶棚坐了一会儿，今天说的是《水浒》“狮子楼”，讲武松出差回来发现哥哥死了，调查死因淮备人证物证，要杀潘金莲为哥哥偿命。何天宝越听越心烦，站起来到门口走走。他看到不远处有个把式场子，就过去看看。一个光头后生说了一套江湖口，拿出六把飞刀，逐一抛上空中，然后随接随抛，尖刀在空中组成各种队形，人在地上表演苏秦背剑张飞骗马等各种手法。
何天宝觉得自己就像是这个表演杂耍的，贾敏、李晓滢、郑朝辉、曹汤姆、江世孝……这些人就好像许多把飞刀，自己一把把轮流抛上天去又接住，七上八落，保持它们都在空中，刀锋霍霍，上下翻飞，不是落在地下就是割了手。
后生表演了一段，一个看上去大概是他父亲的苍老中年男人端著铜锣绕场讨钱，到了何天宝面前，觉得这是位照顾主，站在那儿说了一套江湖口儿要钱。何天宝想著心事一个字也没听见，忽然有隻手从他身边伸过，撒了一把小洋在锣里。
何天宝转脸看，是个穿衬衫吊带裤的时髦女人，她头上戴著顶前进帽，阴影遮住了眉眼，但何天宝还是一眼认出了来人。
“姐姐？”戴前进帽的正是何毓秀，她转身就走，何天宝跟上。
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