进入八月的南京，零星下了几场雨，让人稍感一丝凉快。夏天已接近尾声，而即将到来的秋日，才是金陵最美的时节。
金陵的秋是工笔重彩的金色、红色，皆是帝王之色，但同样也是秦淮河画舫上仕女脸上的酒晕妆、桃花妆、飞霞妆，以及额头的那抹额黄。
快到八月十五，张秀带着小绢又将佛堂扫得窗明几净，供桌上的四时供养又换上新的。前两日，她便开始斋戒，所谓斋戒，戒者禁止其外，斋者整齐其内，祭祀先斋戒，可感通神明。
然后再专一其心，亲自动手研墨，写下一篇祝文：
维戊寅年八月十三日，孝孙女张秀，告于祖考妣灵日：昔者祖宗相继，鞠育子孙，怀抱提携，劬劳万伏。
每逢四时交代，随其寒暖，增减衣服，撙节饮食。或忧近于水火，或恐伤于蚊虫，或惧罹于疾病，百计调护，惟恐不安，此心悬悬，未尝暂息，使子孙成立，至有今日者，皆祖宗劬劳之恩也。
虽欲报之，莫之所以为报。滋者节届春夏秋冬天气，将温热凉寒，追感昔时，不胜永慕。
谨备酒肴羹饭，率阖门以献。尚享！
一篇还未写完，张秀早已泪捷于盈。又生怕眼泪污了祝文，于是仰起头，生生将眼泪逼了回去。
小绢也忍不住想哭，但一想到姑娘说不喜她哭，就连忙用手背揩去眼泪，抽抽噎噎的说道。
“姑娘，绢儿又想老夫人和夫人了……好想好想……”
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